Enseignes lumineuses

Les trois façons d'éclairer une lettre

Une lettre channel s'éclaire par la face, par l'arrière ou par les côtés. Le choix change complètement le rendu le soir, et c'est la première chose à trancher avant de parler de matériaux.

Éclairage frontal (face-lit). La face acrylique est translucide et les DEL sont derrière : c'est la face qui s'allume. Les retours restent opaques — sur une lettre channel standard, les côtés ne sont pas lumineux. C'est le classique du commerce de détail et le plus lisible de loin.

Rétroéclairage (halo / backlit). La face est opaque — souvent de l'aluminium — et la lumière sort par l'arrière contre le mur. La lettre reste sombre, cernée d'un halo. Plus discret, plus haut de gamme, très utilisé en bureau et en clinique.

Éclairage latéral (side-lit). Les retours sont translucides : la lumière sort par les côtés, seule ou en plus de la face. La lettre se lit alors sous tous les angles, y compris de biais le long d'une façade.

Comment on les construit

Le retour — le côté de la lettre — est cintré à froid dans une bande d'aluminium sur notre cintreuse. Les coins sont entaillés puis assemblés par clinchage, rivetage ou soudure, ce qui donne une arête franche qui ne se rouvre pas avec les cycles de gel et de dégel.

Les faces sont découpées au routeur CNC dans de l'acrylique coulé, puis bordées d'un trim-cap ou collées à joint vif selon le fini voulu. Les DEL sont des modules haute efficacité à faible consommation, posés à espacement calculé pour éviter les points chauds visibles à travers la face.

Les retours et les faces peintes sortent de notre propre cabine, au système Grip-Gard d'AkzoNobel — la gamme conçue pour l'enseigne, pas une peinture générique.

Chaque enseigne est câblée, allumée et laissée en test sur l'établi avant d'être emballée. C'est l'étape que les inspections révèlent quand elle a été sautée.

Quatre façons de fixer les lettres au mur

Le choix se fait tôt, parce qu'il change le nombre de perçages dans la façade, le coût d'entretien, et l'allure de l'enseigne de jour.

Direct au mur. Chaque lettre est percée et fixée individuellement, le mur reste visible entre les lettres. C'est le rendu le plus net — et le plus de trous dans la façade, ce que certains propriétaires refusent.

Sur raceway. Un caisson d'aluminium d'environ 5 à 8 po de profondeur, fixé sur toute la longueur de l'enseigne, qui contient le câblage et les alimentations. Un seul perçage traverse le mur, et une alimentation se remplace en ouvrant le couvercle.

Sur wireway. Plus mince que le raceway et ne contenant que le filage : les alimentations restent dans le mur. Plus discret, mais le jour où une alimentation lâche, il faut déposer l'enseigne pour y accéder.

Sur backer. Un boîtier d'aluminium peu profond — de 1 à 4 po, le plus souvent 2 po — à fond ouvert et à face propre, sur lequel les lettres se posent. Contrairement au raceway, il est fait pour être vu : découpé à la forme voulue et peint, il devient un cadre qui détache le lettrage d'une façade chargée.

Autrement dit, le wireway se paie à l'installation et le raceway se paie au service, tandis que le backer est d'abord un choix de design. Dites-nous ce qui compte le plus pour le bâtiment et on fabrique en conséquence.

La certification UL, concrètement

Nos enseignes lumineuses sont montées avec des composants certifiés c UL us Listed : alimentations, modules DEL, câblage et mise à la terre. Ce n'est pas un argument décoratif — la plupart des municipalités de la Rive-Sud et de Montréal l'exigent au permis, et un assureur peut refuser un sinistre sur une enseigne non conforme.

On détient aussi la licence R.B.Q. 5778-2740-01, ce que demandent les entrepreneurs généraux avant d'inscrire un fournisseur d'enseignes à un chantier.